35 °C a la sombra, las persianas bajadas y una botella de agua que no se separa de usted. Durante una ola de calor, beber se convierte en un reflejo. Pero, al mismo tiempo, el calor y la sequía pueden poner bajo presión el recurso hídrico.
Gestionar bien el agua potable durante una ola de calor no consiste en absoluto en beber menos. Es necesario seguir hidratándose lo suficiente, evitando al mismo tiempo consumos innecesarios y permaneciendo atentos a la calidad del agua distribuida. Desde el agua del grifo hasta las restricciones relacionadas con la sequía, he aquí los buenos hábitos que hay que adoptar cuando las temperaturas suben.
¿Por qué el agua potable se convierte en un desafío durante una ola de calor?
El primer desafío concierne directamente a nuestro organismo. Cuando hace mucho calor, sudamos más para regular nuestra temperatura. Esta pérdida de agua debe compensarse. El Ministerio de Salud recomienda, por tanto, beber regularmente durante los periodos de calor extremo, sin esperar a tener sed.
Esta vigilancia nos concierne a todos, pero ciertas personas son más vulnerables a los efectos del calor. Es el caso, en particular, de las personas mayores, los lactantes y niños pequeños, las mujeres embarazadas, las personas que padecen ciertas enfermedades crónicas o aquellas que trabajan al aire libre. Para obtener recomendaciones adaptadas a una situación médica particular, es mejor consultar a un profesional de la salud.
Pero la ola de calor a menudo ocurre en un segundo contexto: la sequía. Las altas temperaturas aumentan la evaporación y la evapotranspiración de las plantas. Cuando estas se suman a un déficit de precipitaciones, los caudales de los cursos de agua pueden disminuir, los suelos resecarse y algunas capas freáticas recibir una menor alimentación.
Entonces nos enfrentamos a una paradoja: necesitamos más agua en el momento en que el recurso puede estar más solicitado. Las necesidades humanas aumentan, la agricultura también puede requerir un mayor riego y ciertos usos turísticos o domésticos aumentan durante el verano.
Es precisamente para evitar que la situación se degrade que pueden implementarse restricciones a nivel local. Su objetivo no es impedir que la población beba, sino reducir los usos no prioritarios para preservar suficiente agua para las necesidades esenciales.
¿Se puede beber agua del grifo durante una ola de calor?
Sí, siempre que ninguna instrucción sanitaria local indique lo contrario. Una temperatura exterior de 35 o 40 °C no vuelve automáticamente el agua del grifo no apta para el consumo.
En Francia, el agua destinada al consumo humano es objeto de un control sanitario. Numerosos parámetros microbiológicos, químicos y físicos son supervisados para verificar que cumple con los requisitos reglamentarios aplicables.
Por lo tanto, el calor no debe llevar a sustituir sistemáticamente el agua del grifo por agua embotellada. Sin embargo, una situación local particular puede conllevar recomendaciones temporales. Esto puede ocurrir, por ejemplo, tras un incidente en la red, un problema que afecte a una instalación de tratamiento o una contaminación detectada durante un control.
En ese caso, la alcaldía, el distribuidor de agua o la Agencia Regional de Salud pueden solicitar no utilizar temporalmente el agua para ciertos usos. Estas instrucciones siempre prevalecen sobre los hábitos individuales.
En casa, otro hábito sencillo consiste en utilizar agua fría del grifo para beber y cocinar en lugar de agua proveniente del circuito de agua caliente. Esta ha permanecido en un termo o una red interior a temperatura elevada y no está destinada a los mismos usos alimentarios.
Tras una ausencia prolongada, por ejemplo al regresar de vacaciones, el agua también puede haber permanecido varios días en las tuberías de la vivienda. Dejar correr el agua fría antes de beberla permite renovar el agua que se ha estancado en la red interior.
Por último, el calor puede modificar nuestra percepción del gusto. Un agua consumida tibia es generalmente menos agradable que una fresca. Si el sabor de su agua del grifo le molesta más en verano, llene una jarra limpia, ciérrela y colóquela en el refrigerador. Evite, sin embargo, conservarla durante varios días.
Ola de calor y sequía: ahorrar agua sin beber menos
Este es probablemente el punto que genera más confusión. Cuando las autoridades piden ahorrar agua, algunos pueden tener la impresión de que también habría que reducir la cantidad que beben. Obviamente, ese no es el objetivo.
La hidratación sigue siendo una necesidad esencial. Los ahorros deben centrarse en los usos para los cuales existe margen de maniobra: riego, limpieza, piscinas, fugas o simplemente malos hábitos cotidianos.
En casa, algunos gestos permiten ya reducir sensiblemente el consumo:
- ducharse en lugar de bañarse y evitar prolongar la ducha innecesariamente;
- cerrar el grifo mientras se cepillan los dientes o se enjabona;
- poner en funcionamiento la lavadora y el lavavajillas cuando estén llenos;
- detectar y reparar rápidamente las fugas;
- limitar el riego del jardín y respetar los horarios cuando siga estando permitido;
- no utilizar sistemáticamente agua potable cuando un agua no potable adecuada pueda legalmente ser suficiente para el uso en cuestión.
Las restricciones relacionadas con la sequía se deciden localmente. Se organizan en torno a cuatro niveles: vigilancia, alerta, alerta reforzada y crisis. Cuanto más preocupante se vuelve la situación, más importantes son las limitaciones.
Concretamente, esto puede afectar al riego de jardines y céspedes, el llenado o vaciado de piscinas, el lavado de vehículos o ciertos usos profesionales y agrícolas. Las reglas pueden ser diferentes de un territorio a otro, de ahí el interés de consultar VigiEau en lugar de fiarse de una información general vista en las redes sociales.
En el nivel de crisis, se preservan los usos prioritarios. El suministro de agua potable, la salud, la seguridad civil y ciertas necesidades indispensables permanecen en el centro de la gestión del recurso.
El razonamiento correcto es, por tanto, sencillo: ahorre agua allí donde pueda hacerlo, pero no reduzca su hidratación para ahorrar unos cuantos vasos de agua.
¿Puede la ola de calor afectar la calidad del agua?
Para entender lo que puede cambiar, hay que remontarse antes del grifo. El agua que bebemos proviene de un recurso: capa freática, río, lago o embalse según los territorios. Luego es captada, tratada y conducida hasta los consumidores.
Un periodo prolongado de calor y sequía puede modificar las características de este recurso. Cuando el caudal de un río baja, por ejemplo, el volumen de agua disponible para diluir ciertas sustancias disminuye también. La temperatura del agua puede aumentar y los equilibrios biológicos del medio evolucionar.
En algunos cuerpos de agua, las temperaturas elevadas asociadas a otras condiciones favorables pueden contribuir también al desarrollo de cianobacterias. Estos microorganismos fotosintéticos están naturalmente presentes en los medios acuáticos, pero ciertas proliferaciones pueden plantear problemas cuando producen toxinas.
Hay que distinguir, sin embargo, el agua bruta del agua que llega al grifo. Una variación en la calidad de un río o una capa freática no significa que esa misma variación se refleje automáticamente en el agua distribuida. Las instalaciones de producción están precisamente encargadas de tratar el agua y su funcionamiento puede adaptarse a las características del recurso.
El control sanitario sigue siendo, pues, la referencia para saber si el agua distribuida respeta los requisitos de calidad. Su apariencia por sí sola no es suficiente: numerosos parámetros analizados son invisibles y no tienen ni gusto ni olor.
Si desea comprender lo que puede encontrarse en el agua distribuida, nuestro artículo dedicado a los contaminantes presentes en el agua de red en Francia detalla las principales familias de sustancias vigiladas.
Un cambio inusual de color, gusto u olor merece, no obstante, su atención. En caso de duda persistente, contacte con su distribuidor de agua o consulte la información sanitaria disponible para su municipio en lugar de intentar determinar la causa por usted mismo.
Agua del grifo, botellas o filtración: ¿qué elegir en verano?
Cuando las temperaturas aumentan, el consumo de agua embotellada puede parecer tranquilizador. Sin embargo, si el agua de su red está declarada potable, una ola de calor no obliga a pasar a las botellas.
El agua del grifo tiene incluso una ventaja práctica evidente: está disponible directamente en casa. Nada de packs pesados que transportar a 35 °C, nada de decenas de botellas que almacenar y menos residuos de embalaje que gestionar.
Si a pesar de todo utiliza agua embotellada, preste atención a su almacenamiento. Las botellas deben conservarse en un lugar limpio, seco y al resguardo de una exposición prolongada al sol y al calor. El maletero de un coche estacionado al sol durante varios días no es, por tanto, un lugar adecuado para conservar una reserva de agua.
Otra opción consiste en filtrar directamente el agua de la red. El objetivo es diferente: no se trata de potabilizar un agua que es objeto de una prohibición sanitaria, sino de actuar sobre el agua ya distribuida en casa para reducir ciertos contaminantes según la tecnología utilizada, así como ciertos sabores y olores.
Este enfoque puede ser particularmente práctico para los hogares que habitualmente compran botellas principalmente porque no aprecian el sabor de su agua del grifo. Permite conservar un acceso directo al agua en casa sin gestionar constantemente packs.
La FLX Compact se inscribe en esta lógica. Instalada en la entrada de agua de la vivienda, funciona gracias a la presión de la red, sin electricidad ni productos químicos. Su objetivo es reducir los contaminantes presentes en el agua, así como los malos sabores y olores.
Su funcionamiento sin electricidad significa también que un corte de corriente no interrumpe la filtración mientras la red siga proporcionando agua a presión suficiente. Atención, sin embargo: un corte eléctrico y un corte de agua son dos cosas diferentes. Si el suministro de la red se detiene, un sistema que funciona gracias a su presión no puede hacer circular el agua.
La filtración doméstica sigue siendo, finalmente, complementaria al control sanitario oficial. Si una autoridad pide no consumir el agua de la red, esta instrucción debe respetarse incluso si hay un filtro instalado.
Para profundizar en esta comparación, nuestro artículo sobre el paso del agua embotellada a la filtración repasa las diferencias prácticas entre estos dos hábitos de consumo.
¿Qué hábitos adoptar en caso de problemas de suministro?
Una ola de calor no provoca sistemáticamente cortes de agua. Pero cuando una sequía se vuelve particularmente severa, algunos territorios pueden encontrar dificultades de suministro.
Lo primero que hay que hacer es seguir las informaciones locales. Una bajada de presión, un corte programado o una restricción sanitaria no requieren necesariamente las mismas precauciones.
Si se anuncia una interrupción de la red, puede ser útil prever una cantidad razonable de agua potable correspondiente a las necesidades esenciales del hogar durante el tiempo indicado. Es inútil, en cambio, constituir stocks desproporcionados si no se anuncia ninguna dificultad de suministro.
Tras un incidente en la red, siga también las instrucciones dadas durante el restablecimiento de la distribución. Según la situación, el distribuidor puede pedir dejar correr el agua antes de utilizarla o aplicar temporalmente recomendaciones particulares.
En caso de restricción sanitaria, no se fíe ni de la transparencia del agua ni de su olor para decidir que puede ser consumida. Utilice el agua o la solución alternativa indicada por las autoridades hasta el levantamiento oficial de la medida.
Preguntas frecuentes
¿Se puede beber agua del grifo durante una ola de calor?
Sí, siempre que ninguna instrucción sanitaria local indique lo contrario. La temperatura exterior no vuelve por sí sola el agua de la red no apta para el consumo.
¿Hay que beber más agua cuando hace mucho calor?
El Ministerio de Salud recomienda beber regularmente sin esperar a tener sed durante los periodos de calor extremo. Las necesidades varían, sin embargo, según la edad, la actividad y el estado de salud.
¿Cómo conocer las restricciones de agua en mi municipio?
El servicio oficial VigiEau permite consultar las restricciones aplicables localmente según su dirección y su tipo de uso.
¿Puede la sequía modificar la calidad del agua potable?
Puede modificar las características de los recursos utilizados para producir agua potable. El agua distribuida sigue estando, sin embargo, tratada y sometida a control sanitario.
¿Es suficiente un filtro doméstico en caso de prohibición de beber el agua?
No. Una instrucción oficial de no consumo debe respetarse siempre hasta su levantamiento, independientemente del sistema de filtración instalado en casa.
Durante una ola de calor, las dos prioridades no son contradictorias: hay que beber lo suficiente y preservar el recurso. Mantener agua a mano, vigilar las informaciones locales y reducir los usos no esenciales permite atravesar los periodos de calor extremo sin sacrificar lo esencial: el agua que su cuerpo necesita.
Fuentes
- Ministerio de Salud – Las olas de calor y sus efectos en la salud: https://sante.gouv.fr/sante-et-environnement/risques-climatiques/article/les-vagues-de-chaleur-et-leurs-effets-sur-la-sante
- Ministerio de Salud – Calidad del agua destinada al consumo humano: https://sante.gouv.fr/sante-et-environnement/eaux
- Eaufrance – Prevenir y gestionar las situaciones de crisis relacionadas con la sequía: https://www.eaufrance.fr/prevenir-et-gerer-les-situations-de-crise
- Eaufrance – Limitar los impactos relacionados con los usos domésticos del agua: https://www.eaufrance.fr/limiter-les-impacts-lies-aux-usages-domestiques-de-leau
- VigiEau – Información sobre las restricciones de uso del agua: https://vigieau.gouv.fr
- ANSES – Cianobacterias y cianotoxinas en aguas dulces: https://www.anses.fr
