Usted quiere filtrar el agua de su hogar, pero basta una búsqueda para encontrarse ante una decena de soluciones: jarra, filtro bajo fregadero, carbón activo, ósmosis inversa, descalcificador, filtro instalado en la toma general... Es difícil saber qué responde realmente a su necesidad.

Para elegir un filtro de agua para toda la casa, hay que empezar distinguiendo dos cosas: lo que desea reducir en su agua y los puntos de agua que quiere tratar. Porque el mejor sistema no es necesariamente el que filtra con mayor finura. Es el que trata los parámetros adecuados, con un caudal y un funcionamiento adaptados a su vivienda.

Filtrar un grifo o toda la casa: ¿cuál es la diferencia?

La primera pregunta que hay que hacerse se refiere al lugar donde se instala el sistema. Generalmente, se distingue entre la filtración en el punto de uso y la filtración en el punto de entrada.

Un sistema en el punto de uso trata el agua en un lugar específico. Es el principio de un filtro fijado en el grifo, un dispositivo bajo el fregadero o muchos equipos de ósmosis inversa domésticos. Así, el agua de la cocina puede tratarse para beber y preparar las comidas, mientras que la de la ducha, el baño u otros grifos no pasa por el sistema.

La filtración en el punto de entrada funciona de forma diferente. El dispositivo se instala en la toma de agua principal, antes de que el agua se distribuya por la vivienda. La Environmental Protection Agency (Agencia de Protección Ambiental) de EE. UU. utiliza el término «Point-of-Entry» (punto de entrada) para designar estos sistemas capaces de tratar el suministro de agua de un edificio para la mayoría o la totalidad de sus usos.

Por tanto, este es el tipo de instalación que debe considerar si su objetivo es realmente filtrar el agua de toda la casa. El agua se trata una sola vez, en la entrada, y luego se distribuye hacia los diferentes puntos de agua.

El interés ya no se limita entonces al vaso que usted bebe. Dependiendo de la tecnología elegida, la filtración también puede aplicarse al agua utilizada para cocinar, asearse o abastecer ciertos equipos domésticos.

¿Qué sistemas permiten filtrar el agua en casa?

Las soluciones disponibles no son intercambiables. Una jarra filtrante, un descalcificador y una membrana de ósmosis inversa no tienen ni el mismo objetivo, ni la misma ubicación, ni las mismas limitaciones.

Sistema	Zona tratada	Rol principal	Puntos a considerar
Jarra o filtro de grifo	Un punto de uso	Sabor, olores y ciertos compuestos según el cartucho	Volumen pequeño, consumibles frecuentes
Filtro bajo fregadero	Un grifo	Depende de los medios filtrantes utilizados	No trata los demás puntos de agua
Carbón activo centralizado	Toda la casa	Cloro, sabores, olores y ciertos compuestos orgánicos	No elimina todos los contaminantes
Ósmosis inversa	A menudo, un punto de uso	Filtración por membrana muy avanzada	Rechazo de agua, caudal y minerales a considerar
Descalcificador	Toda la casa	Reducción de la dureza del agua	No es un filtro de contaminantes
Filtración centralizada multietapa	Toda la casa	Variable según las tecnologías asociadas	Debe dimensionarse según el caudal de la vivienda

Esta tabla destaca un punto esencial: no existe una tecnología capaz de responder de la misma manera a todas las problemáticas. Por tanto, antes de comprar un aparato, debe saber por qué desea filtrar el agua.

Si su principal molestia tiene que ver con el sabor o el olor, el carbón activo ya puede ofrecer una respuesta adecuada. Funciona por adsorción: ciertas sustancias se adhieren a la superficie del carbón cuando el agua lo atraviesa.

Si su problema es, sobre todo, la cal, es preferible estudiar la descalcificación. Un descalcificador actúa sobre los iones responsables de la dureza, principalmente el calcio y el magnesio, generalmente mediante una resina de intercambio iónico. Su objetivo principal es limitar la incrustación de equipos y tuberías. Por lo tanto, no debe presentarse como el equivalente a un sistema diseñado para reducir contaminantes.

La ósmosis inversa responde a otra lógica. La presión fuerza el agua a través de una membrana semipermeable, lo que permite retener muchas sustancias disueltas. La Organización Mundial de la Salud clasifica la ósmosis inversa entre los procesos de membrana utilizados para el tratamiento del agua potable.

Sin embargo, esta tecnología genera dos flujos: el agua tratada y un concentrado que contiene las sustancias retenidas. Este último se desecha. La EPA destaca, además, que los equipos de ósmosis inversa domésticos convencionales en el punto de uso pueden desechar varios volúmenes de agua por cada volumen de agua tratada, aunque los aparatos recientes más eficientes mejoran considerablemente esta relación.

Para entender mejor las diferencias entre los procesos de membrana, nuestro artículo sobre la nanofiltración y sus diferencias con la ósmosis inversa detalla su funcionamiento.

¿Cómo elegir el mejor filtro de agua para toda la casa?

En lugar de comparar solo el número de etapas de filtración o la finura anunciada por los fabricantes, comience por su agua. Es ella la que debe determinar el sistema.

Si su vivienda está abastecida por la red pública, puede consultar los resultados del control sanitario de su municipio. Un análisis complementario también puede ser pertinente cuando busca un parámetro particular o cuando su instalación interior es susceptible de influir en el agua del grifo.

El sabor y el olor ofrecen algunas indicaciones, pero no permiten conocer la composición del agua. Pueden estar presentes sustancias sin ser perceptibles. Por el contrario, un agua cuyo sabor no le agrade no es necesariamente inadecuada para el consumo.

Nuestro artículo dedicado a los contaminantes presentes en el agua de red en Francia permite identificar las principales familias de sustancias vigiladas y su origen.

Una vez definido su objetivo, cuatro criterios son particularmente importantes:

• los contaminantes o parámetros que la tecnología es realmente capaz de reducir;
• el caudal necesario para abastecer varios puntos de agua simultáneamente;
• la presión requerida para hacer funcionar el sistema;
• la frecuencia y el coste del reemplazo de los consumibles.

El caudal es particularmente importante para una instalación centralizada. Un filtro bajo fregadero suele abastecer un solo grifo. En la toma general, debe poder seguir el consumo de la casa cuando se realizan varios usos simultáneamente: por ejemplo, cuando una persona se está duchando mientras otra utiliza un grifo.

Un sistema demasiado restrictivo puede provocar una bajada de presión o un caudal incómodo. Por el contrario, sobredimensionar innecesariamente la instalación puede aumentar su coste y su volumen sin beneficio real.

Filtración centralizada o bajo fregadero: ¿cuál elegir?

La elección depende sobre todo de lo que quiera filtrar. Si su única preocupación es el agua destinada a beber y cocinar, un sistema bajo fregadero puede ser suficiente. Trata un volumen limitado y concentra la filtración en el uso que le interesa.

Este enfoque también puede permitir el uso de una tecnología que sería más compleja de aplicar a toda la vivienda. Es, precisamente, por esta razón que muchos sistemas de ósmosis inversa domésticos se instalan bajo el fregadero de la cocina.

Por el contrario, una filtración centralizada cobra todo su sentido cuando desea que el agua se trate antes de su distribución por la casa. Entonces, no necesita instalar un filtro en cada grifo.

Esta distinción es importante al momento de comparar precios. Un dispositivo de 100 o 200 euros instalado en un solo grifo no responde a la misma necesidad que un equipo colocado en la toma general. Comparar solo su precio de compra equivale, por tanto, a comparar dos servicios diferentes.

También hay que observar el mantenimiento a varios años. El precio de los cartuchos, su frecuencia de sustitución, las posibles necesidades eléctricas y el consumo de agua del proceso pueden terminar pesando más que la diferencia de precio inicial.

Por último, una filtración centralizada no implica necesariamente un consumo eléctrico. Algunos sistemas utilizan directamente la presión ya disponible en la red doméstica para hacer circular el agua a través de los elementos filtrantes. Explicamos este principio con más detalle en nuestra guía para filtrar el agua sin electricidad en casa.

Descalcificador, ósmosis inversa o filtro centralizado: cuidado con las confusiones

Uno de los errores más frecuentes consiste en elegir un aparato conocido en lugar de un aparato adaptado al problema detectado.

¿Tiene muchas marcas blancas en la pared de la ducha y su hervidor se llena de cal rápidamente? Probablemente se enfrenta a un agua dura. Entonces, un descalcificador puede ser pertinente. Pero reducir la dureza del agua y reducir contaminantes son dos objetivos diferentes.

¿Desea obtener un agua muy poco mineralizada solo para beber y cocinar? La ósmosis inversa puede responder a esta necesidad, con las limitaciones propias de esta tecnología: presión, caudal, mantenimiento y producción de un flujo de rechazo. La EPA distingue, además, claramente los equipos de ósmosis inversa en el punto de uso, conectados a un solo punto de agua, de los sistemas en el punto de entrada destinados a tratar todo el edificio.

¿Busca más bien actuar sobre varias familias de contaminantes manteniendo un uso normal del agua en toda la casa? Una filtración centralizada que combine varias tecnologías puede ser más coherente.

La pregunta correcta no es, pues, «¿qué tecnología filtra más?», sino «¿qué tecnología se ajusta a mi agua y a mis usos?» Una filtración extremadamente avanzada no aporta necesariamente un beneficio adicional si trata parámetros que no suponen un problema en su hogar, a la vez que añade limitaciones que usted no necesita.

Esta lógica también vale para las certificaciones y resultados de ensayos. Cuando compare equipos, verifique con precisión qué se ha probado: tecnología concernida, sustancias analizadas, condiciones de ensayo y rendimientos medidos. Una afirmación general como «filtra el 99 % de los contaminantes» es mucho menos informativa que un resultado asociado a contaminantes identificados y a un protocolo preciso.

¿Qué solución para filtrar toda el agua de una casa en el día a día?

Para un particular que desea tratar el agua de toda su vivienda, una instalación en la toma general presenta una ventaja evidente: centraliza la filtración. Una sola instalación interviene antes de la distribución del agua hacia los diferentes puntos de uso.

Es el principio de la FLX Compact. Se instala en la toma de agua de la vivienda y utiliza la presión de la red para hacer circular el agua a través de su sistema de filtración. Funciona así sin alimentación eléctrica ni adición de productos químicos.

Su filtración asocia varios mecanismos destinados a reducir los contaminantes objetivo del sistema, así como los malos sabores y olores. El objetivo es tratar el agua de manera centralizada en lugar de equipar por separado cada grifo.

Este funcionamiento no significa, sin embargo, que la FLX Compact sea automáticamente la mejor elección para cada casa. Si su problema es exclusivamente la cal, un tratamiento específico de la dureza puede ser más adecuado. Si solo desea filtrar algunos litros destinados a beber, un dispositivo en el punto de uso puede bastar.

En cambio, si su objetivo es realmente filtrar el agua antes de que se distribuya por toda la casa, el punto de entrada es la ubicación lógica que debe privilegiar. Queda entonces comparar las tecnologías según su agua, el caudal necesario, su mantenimiento y los rendimientos documentados sobre los contaminantes que le preocupan.

Preguntas frecuentes

¿Dónde instalar un filtro para tratar toda el agua de la casa?
Un sistema centralizado se instala en la toma de agua principal, antes de la distribución hacia los diferentes puntos de agua de la vivienda. La ubicación exacta depende de la configuración de la instalación y de las recomendaciones del fabricante.

¿Un descalcificador filtra el agua de la casa?
Un descalcificador trata principalmente la dureza del agua actuando sobre el calcio y el magnesio. Por tanto, no cumple el mismo papel que un sistema destinado a reducir diferentes familias de contaminantes.

¿Hay que elegir ósmosis inversa para filtrar toda la casa?
No necesariamente. La ósmosis inversa permite una filtración muy avanzada, pero los aparatos domésticos se instalan a menudo en el punto de uso. Tratar toda la casa mediante ósmosis inversa implica otras limitaciones de caudal, dimensionamiento y rechazo de agua.

¿Se puede filtrar toda la casa sin electricidad?
Sí. Algunos sistemas utilizan directamente la presión de la red para hacer circular el agua a través de los elementos filtrantes y, por lo tanto, no requieren una bomba eléctrica.

¿Cómo saber qué filtro corresponde a mi agua?
Comience por identificar los parámetros que desea tratar gracias a los datos de calidad del agua de su municipio o, si es necesario, a un análisis. Podrá entonces verificar qué tecnologías disponen de rendimientos documentados sobre dichos parámetros.

El mejor sistema para filtrar el agua de toda la casa no es, en definitiva, el que promete hacerlo todo. Es el que se ajusta a la calidad de su agua, a sus usos y al caudal que su hogar realmente necesita. Antes de comparar los aparatos, comience pues por su objetivo: tratar la cal, mejorar el sabor, reducir ciertos contaminantes o filtrar el agua de manera centralizada. La elección de la tecnología se vuelve entonces mucho más sencilla.

Fuentes

• Organización Mundial de la Salud – Guidelines for Drinking-water Quality, procesos de tratamiento por membrana: https://www.who.int/docs/default-source/wash-documents/wash-chemicals/treatment-methods-and-performance.pdf
• U.S. Environmental Protection Agency – Point-of-Use or Point-of-Entry Treatment Options for Small Drinking Water Systems: https://www.epa.gov/sites/default/files/2015-04/documents/epa815r06010.pdf
• U.S. Environmental Protection Agency, WaterSense – Point-of-Use Reverse Osmosis Systems, especificación y funcionamiento: https://www.epa.gov/watersense/point-use-reverse-osmosis-systems
• Ministère de la Santé – Calidad del agua destinada al consumo humano: https://sante.gouv.fr/sante-et-environnement/eaux/eau